Elk eerste weekend van juli liggen duizenden duivenliefhebbers in heel Europa wakker. De reden is altijd dezelfde: de Barcelona International , de meest prestigieuze langeafstandsvlucht van het jaar en voor veel kwekers de reden waarom ze de rest van het jaar werken. In 2026 staat de start van de vlucht gepland op 3 juli .
Een carrière in een categorie apart.
De Internationale Vlucht van Barcelona is niet zomaar een langeafstandsvlucht. Het is de test die bepaalt wat een echte duif is. De vlucht, georganiseerd met het lospunt in de Catalaanse hoofdstad door de Entente Belge en de Belgische Verstandhouding , brengt jaarlijks tussen de 15.000 en meer dan 20.000 duiven samen van de beste hokken in België, Nederland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Ierland. De afstanden variëren enorm: een kweker uit Wallonië legt misschien minder dan 900 km af, terwijl een kweker uit Noordwest-Ierland of Noord-Engeland meer dan 1300 km (meer dan 800 mijl) kan vliegen. Deze diversiteit maakt Barcelona tot een vlucht zonder directe weerga in de wereld.
De lossing vindt plaats bij zonsopgang vanuit Barcelona. De duiven moeten de Pyreneeën oversteken, het Franse Centraal Massief doorkruisen en hun hokken in België, Nederland of het Verenigd Koninkrijk bereiken. De duiven uit het Verenigd Koninkrijk moeten ook het Kanaal oversteken. Het is een meerdaagse test en niet alle duiven met een schitterende stamboom halen de eindstreep.
Wat de editie van 2025 achterliet
Op 5 juli 2025, ondanks tegenwind en hoge temperaturen, behaalde Anthony Pellitteri (Rongy, België) de eerste plaats in de internationale categorie oude duiven. Zijn duif, BE221112894 , legde de 998,8 km af met een gemiddelde snelheid van 985,66 m/min en eindigde als eerste van de 15.598 deelnemende duiven. Deze prestatie was het resultaat van jarenlang werk met veeleisende bloedlijnen: Batenburg, Van Den Berg, Malfait, Haelters (1e Internationaal Perpignan 2024) en Meirlaen, om er maar een paar te noemen.
In de categorie met dubbele resultaten bij de vrouwtjes was Hugo Casaert (Russeignies, België) de winnaar met een duif die 1025 km aflegde met een snelheid van 962,41 m/min. België bevestigde daarmee zijn dominantie in de Europese langeafstandsraces, hoewel Nederland en het Verenigd Koninkrijk de achterstand in de internationale ranglijsten aan het inhalen zijn.
Wat kunnen we verwachten op 3 juli 2026?
De voorbereidingen zijn al maanden aan de gang. Fokkers met geregistreerde duiven trainen sinds de lente met vluchten van 300 tot 500 km om hun fysieke conditie en navigatievaardigheden te perfectioneren. Elke fout in de selectie van de juiste duiven, rekening houdend met hun conditie, voeding of timing van de weduwschapstest, kan hen hun enige kans van het jaar in deze wedstrijd kosten.
Drie factoren zullen de editie van 2026 bepalen:
- Het weer in juli in de corridor tussen Barcelona en België. Zuidelijke of zuidwestelijke winden kunnen het weer gunstig beïnvloeden, maar convectieve buien boven de Pyreneeën of het Centraal Massief kunnen het veld versnipperen en veel duiven urenlang gedesoriënteerd laten.
- De Pyreneeën fungeren als een natuurlijke filter. Ze vormen het grootste obstakel op het parcours. Duiven die er bij slecht zicht overheen vliegen, verliezen tijd en oriëntatie; in een race over deze afstand kan dat het verschil betekenen tussen een plek in de top 100 en zelfs geen plaats in de ranglijst.
- Warmtebeheer bij vertrek. In het Middellandse Zeegebied vereisen temperaturen boven de 30°C in juli dat de vogels vertrekken met voldoende energiereserves en in een onberispelijke fysieke conditie.
Kenners die deze race het beste kennen, weten dat er geen kortere wegen zijn: Barcelona beloont consistentie over meerdere jaren, niet het geluk van één seizoen.
Het Spaanse standpunt
Hoewel de wedstrijd in Barcelona van start gaat en door Belgische clubs wordt georganiseerd, heeft de Spaanse duivensport een bijzondere band met dit evenement. Fokkers uit Catalonië en Aragón nemen er actief aan deel, en voor velen is het behalen van een plek in de internationale top van Barcelona het doel van het hele seizoen. Het is bovendien een van de weinige internationale wedstrijden waar de Spaanse geografie een belangrijke rol speelt, al is het maar als startpunt.
Als je duiven hebt die klaarstaan voor deze vlucht of hun voortgang bijhoudt aan de hand van eerdere vluchten, is het nu tijd om je gegevens bij te werken. Met FirePedigree kun je de resultaten van elke vlucht direct in het profiel van elke duif vastleggen, ze koppelen aan de stamboom en in één oogopslag zien welke duiven in topvorm zijn voor 3 juli.
Bronnen:
