De AS Croatia Derby 2026 heeft een kampioen. Op 13 september vertrokken 520 duiven vanuit Pardubice (Tsjechië) voor een afstand van 550 kilometer naar het centrale hok in Đakovo. Bij de finish waren de eerste drie duiven binnen een seconde van elkaar aangekomen. Een finale die nu al een maatstaf is geworden in de Europese one-loft races.
Een eindtijd van 0,96 seconden
De duif CRO.26-33218 , gefokt door Mario Laketa uit Koprivnički Bregi (Kroatië), passeerde de finishlijn op 13 september om 15:20:17.860 na een vlucht van ruim zeven en een half uur. De officiële snelheid bedroeg 1.208,0009 meter per minuut , wat overeenkomt met ongeveer 72,5 km/u in een rechte lijn over een afstand van 550 km. Laketa won de gouden beker, de gouden medaille en €10.000 als winnaar.
Wat deze finale zo bijzonder maakt, is het verschil tussen de top drie. De nummer twee, Team Ekkel (Nederland, duif NL.26-8421867), arriveerde slechts 0,830 seconden na de winnaar. De nummer drie, Riciozo Racing Pigeons uit Noord-Macedonië (MK.26-260610), eindigde 0,960 seconden achter de winnaar. Over een afstand van meer dan 550 kilometer en ruim zeven en een half uur vliegen, scheidde minder dan een seconde drie duiven uit drie verschillende landen.
Team Opacak eindigde als vierde en Tim FAID als vijfde. De hele top tien werd gescheiden door slechts 25 seconden.
Vluchtomstandigheden
De race begon op 13 september om 7:45 uur 's ochtends met een temperatuur van 13°C en tegenwind. Na ongeveer 150 km draaide de wind naar zijwind en de omstandigheden bleven gedurende de hele route veranderen, met temperaturen die rond het middaguur opliepen tot 25°C. Het was een zware race die de druk van de afstand combineerde met weersveranderingen die een gebrek aan aanpassingsvermogen afstraften.
Van de 520 geregistreerde deelnemers waren er de ochtend na de vlucht (14 september om 8:30 uur) 349 duiven waargenomen, wat neerkomt op een terugkeerpercentage van 67% . Een redelijk aantal voor een finale van 550 km onder die omstandigheden.
De winnende duif: Victoria Laketa
De duif van Mario Laketa, genaamd Victoria Laketa , was niet uitgerust aangekomen bij de grote finale. Slechts een week eerder had ze de halve finale over 450 km voltooid, wat betekende dat ze in zeven dagen tijd twee wedstrijden op hoog niveau had gevlogen. Dit vermogen om over lange afstanden te herstellen is precies wat kwekers zoeken in duiven die bestemd zijn voor veeleisende vluchten.
De Kroatische afkomst van de winnaar heeft ook een extra dimensie: de AS Croatia Derby draagt de naam van het land als merk, en de overwinning van een lokale fokker in de grote finale is geen geringe prestatie.
Een seizoen met vier verschillende winnaars.
De AS Croatia Derby van 2026 bestond uit vier voorrondes voorafgaand aan de grote finale, met resultaten verdeeld over fokkers uit België, Duitsland, Nederland en Noord-Macedonië (Riciozo Racing Pigeons won etappe 6). Deze diversiteit aan winnaars getuigt van een zeer competitief evenement: geen enkel team domineerde het seizoen, waardoor de grote finale volledig open lag.
Het AS Croatia Derby-formaat is typerend voor Europese one-loft races: alle duiven worden gefokt en getraind in hetzelfde centrale hok in Đakovo, onder identieke omstandigheden. Dit elimineert de trainingsvariabele, waardoor genetica, fysieke conditie en de willekeur van de vlucht de enige onderscheidende factoren zijn.
Riciozo Racing Pigeons, de revelatie van het seizoen
Als er één naam is om te onthouden van deze editie, dan is het wel Riciozo Racing Pigeons uit Noord-Macedonië. Het team won etappe 6 tijdens het reguliere seizoen en eindigde als derde in de grote finale met MK.26-260610, slechts 0,960 seconden achter de winnaar. Twee topprestaties in hetzelfde seizoen, waaronder een podiumplaats in de finale, bevestigen dat dit een duivenhok is om in de gaten te houden.
De context van de Europese one loft-racesport.
De AS Croatia Derby heeft zich gevestigd als een toonaangevend evenement voor duivenraces met één hok in Centraal- en Oost-Europa. Met 520 inschrijvingen in 2026 en deelnemers uit minstens drie landen in de top vijf – Kroatië, Nederland en Noord-Macedonië – trekt de race een diverse genetische diversiteit aan en levert resultaten op met sportieve geloofwaardigheid.
Voor fokkers die aan deze editie hebben deelgenomen of van plan zijn zich voor de volgende in te schrijven, biedt het vastleggen van de stambomen en resultaten van hun duiven de mogelijkheid om een geschiedenis op te bouwen die toekomstige inschrijvingen en verkopen ondersteunt. FirePedigree stelt hen in staat om deze registratie te beheren, van de eerste trainingsvlucht tot de uitslag van de grote finale.