Cuando las últimas palomas de la temporada europea de grandes fondos cruzan el umbral del palomar, el calendario no deja lugar a dudas: el Internacional Perpignan actúa como colofón natural del ciclo de maratones continentales. Después de Pau y Barcelona, Perpignan cierra el verano colombófilo con una prueba de gran fondo desde el sur de Francia hasta los palomares más alejados del norte de Europa. En la edición 2026, el combinado belga Depasse-Lardenoye de Wagnelee puso el punto final a la temporada con una victoria internacional que conviene no pasar por alto.
Los datos de la carrera
Para el Internacional Perpignan 2026 se encestaron 10.658 palomas, de las que 2.953 procedían de palomares belgas. La ganadora internacional en la categoría Viejas pertenece al palomar Depasse-Lardenoye (Wagnelee, Bélgica): fue constatada el sábado a las 19:17 CEST tras recorrer 795,7 km a una velocidad media de 1.079,56 m/min.
Las diferencias de distancia entre países dan una dimensión propia a esta prueba. El campeón nacional francés, Serge Martin (Missy-Les-Pierrepont), fue constatado el mismo sábado a las 17:40 CEST desde 688 km, a 1.074 m/min. El campeón nacional holandés, Jay Lissenberg (Utrecht), tuvo que esperar hasta las 02:11 del domingo para constatar su paloma desde casi 978 km, a 1.053 m/min. Tres relojes en tres países distintos, tres momentos de llegada separados por horas: así se mide el alcance real de Perpignan.
Quiénes son Depasse-Lardenoye
Stéphane Depasse y Jo Lardenoye llevan décadas siendo un referente en las carreras de largo y gran fondo desde Wagnelee, en la zona valona de Bélgica. Sus dos pruebas de cabecera son Barcelona y Perpignan, y los números respaldan esa especialización: desde 2005, este palomar ha acumulado 17 premios en el top 100 nacional en Barcelona, con 8 clasificaciones en los 50 primeros y 4 en el top 10. En Perpignan, la trayectoria es igualmente sólida: 12 entradas en el top 100 nacional en 13 participaciones.
Entre sus palomas más reconocidas figura 'Francine', ganadora del 1.er Provincial Barcelona y 7.a Nacional contra 7.301 aves. También destaca el macho 'Di Stefano', nombrado 1.er As Paloma Nacional de Gran Fondo en 2006 con cuatro clasificaciones entre los 100 primeros nacionales repartidos entre Barcelona y Perpignan. La estirpe que manejan en Wagnelee, conocida como la dinastía Frazette, ha demostrado una consistencia poco habitual en las distancias más largas del continente.
La victoria en Perpignan 2026 no es un hecho aislado. Es la prolongación de una trayectoria construida con más de dos décadas de selección orientada a las pruebas más exigentes del calendario europeo.
La temporada de maratones 2026 en perspectiva
El verano colombófilo de 2026 ha vuelto a concentrar el mejor material de los grandes fondistas europeos en tres citas de referencia. Pau abrió el ciclo en junio con más de 10.600 palomas encestadas; Barcelona, con 16.278 aves en Viejas, confirmó en julio su condición de reina de las carreras; y Perpignan cerró el tridente en agosto con 10.658 participantes y resultados que se extendieron desde los 688 km del campeón nacional francés hasta los casi 978 km del holandés, con vuelo nocturno incluido. Tres pruebas distintas en terreno, distancia y condiciones; las tres forman el eje del maratonismo europeo moderno.
Para los criadores que siguen de cerca el gran fondo, la consistencia de un palomar como Depasse-Lardenoye en ambas internacionales de maratón sirve como punto de referencia a la hora de valorar líneas de sangre, elegir reproductor o planificar la próxima temporada. Esa clase de trayectoria larga solo se construye con un sistema de selección muy definido y la paciencia de mantenerlo año tras año.
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